Il cammino di san Francesco all’Epifania è l’esperienza, spirituale e naturalistica, più ritemprante per il corpo e l’anima. Il miglior modo per incominciare il nuovo anno, dopo i “bagordi” del capodanno. Inoltre, mettersi sulle orme del fraticello durante questo periodo vuol dire approfittare dell’ultima occasione, prima dell’anno seguente, di visitare il primo presepe vivente del mondo, in quel di Greccio.

Il cammino di Francesco all’Epifania prevede infatti la tappa nell’incantevole borgo medievale che, nella notte di Natale del 1223, vide rievocarsi la Natività per opera del “giullare di Dio”. Greccio non è certo l’unica perla che brilla nella Valle Santa reatina, tutto il cammino di san Francesco all’Epifania è costellato di meravigliosi borghi e panorami naturalistici mozzafiato, che esistono solo in questo angolo di Centro Italia.

Il cammino di Francesco è in realtà praticabile durante tutto l’anno, e noi di Picchio Verde Viaggi proponiamo varie soluzioni per compierlo: che sia in compagnia di una guida naturalistica in grado di fare apprezzare in pieno le virtù di un percorso unico, da soli per vivere spiritualmente appieno l’esperienza e, perché no, compiere l’intero cammino di san Francesco in bici per dare risalto al lato “freestyle” del viaggio.

Ma l’occasione delle festività rende il cammino di san Francesco un’esperienza ancora più speciale. Magari da realizzare insieme a parenti e amici, per godere, nei momenti di pausa, di grandiose tavole imbandite con i prodotti enogastronomici di questa terra, dal sapore antico e deciso, ottimi per gustare, è il caso di dirlo, appieno il Centro Italia.

I luoghi del Cammino di Francesco all’Epifania

Noi di Picchio Verde Viaggi abbiamo pensato a tre itinerari per fare apprezzare il Cammino di san Francesco all’Epifania a tutti coloro i quali vogliano affrontarlo, indipendentemente dai mezzi e dai giorni a disposizione. Sappiamo bene che a questo punto le ferie sono agli sgoccioli e sono quindi a disposizione tre possibilità (da 5 a 3 giorni) per affrontare il nostro viaggio.

Tutte condividono i luoghi, i borghi, le sensazioni e i sapori di questo angolo di Centro Italia, in modo tale che chiunque prenda parte al cammino di Francesco all’Epifania possa vivere appieno l’esperienza.

La partenza condivisa è sempre da Rieti, che presenta il Palazzo Papale, imponente edificio che vide il miracolo della cetra, e un luogo immancabile per il cammino di san Francesco, ovvero la chiesa ora dedicata allo stesso fraticello dove si svolse l’episodio del dono del mantello alla donna cieca.

La prima tappa è a Poggio Bustone,  ma per raggiungerlo bisogna arrivare al Santuario di San Felice dell’Acqua, cui fanno da sfondo nel piazzale tre enormi e antichi platani. Si prosegue poi per il borgo di Cantalice, che conserva dal XI secolo la Torre del Cassero andando poi fino al Santuario della Foresta, altro immancabile appuntamento del cammino di Francesco, eretto dal santo Patrono d’Italia.

Dopo la visita alle sorgenti di santa Susanna, caratteristiche per l’emersione di grosse bolle d’acqua, fra strette viuzze irte in pietra, querce e aceri, mulattiere si arriva a Poggio Bustone dalle piccole piazze: in una di queste si erge la chiesa settecentesca dedicata a San Felice, primo beato dell’ordine dei cappuccini. Notevole anche il Santuario del XIII secolo ove si ritirò san Francesco dopo aver lasciato l’Umbria.

La tappa successiva del cammino di san Francesco all’Epifania è ai Laghi Lungo e Ripasottile, resti del vecchio lago Velino. Importante meta è Greccio, borgo medievale a circa 15 km da Rieti famoso, oltre per il santuario di Francesco, anche per la prima rappresentazione del presepe vivente della storia.

Qui vi è il culmine del nostro cammino di Francesco all’Epifania: la visita alla rievocazione di quel Presepe del 1223 , il 6 gennaio alle ore 17.00, a seguire una lauta cena con i prodotti tipici di questa generosa terra.

Successiva la tappa con la visita a Contigliano, con vicoli e piazze caratteristiche come quella su cui si erge la bellissima chiesa barocca di San Michele Arcangelo. Si visita inoltre anche l’Abbazia di San Pastore, oggi sconsacrata; proseguendo poi per il Santuario di Forte Colombo, con il Sacro Speco, la grotta dove fu scritta la Regola, appena sotto la cappella di San Michele.

Infine, si torna al punto di partenza, Rieti, al termine di questo fantastico viaggio che è il cammino di san Francesco all’Epifania.

Cammino di san Francesco nella settimana dell’Epifania

Durata di 5 giorni e 4 notti dal 4 al 8 gennaio 2012

Il Cammino di San Francesco in bici all’Epifania

Durata di 4 giorni e 3 notti dal 4 al 7 gennaio 2012

Epifania lungo il Cammino di san Francesco

Durata di 3 giorni e 2 notti dal 5 al 7 gennaio 2012

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